Klabin: a mais antiga produtora de papel do Brasil e a fábrica de Ortigueira

A Klabin é a mais antiga produtora de papel em atividade no Brasil e, hoje, a maior fabricante e exportadora de papéis para embalagem do país. A trajetória começa em 1899, numa casa comercial de importação em São Paulo, e chega ao século 21 com uma das maiores fábricas de celulose e papel da América Latina, a unidade Puma, em Ortigueira (PR). Entre um ponto e outro há mais de 120 anos de florestas plantadas, fábricas integradas e aposta constante em escala e tecnologia.

A origem: uma importadora de papel em São Paulo

A empresa nasceu em 1899 como Klabin Irmãos & Cia, fundada na cidade de São Paulo pelos irmãos Klabin, imigrantes vindos da Lituânia, e por Miguel Lafer, parente da família. O negócio inicial era comercial: importação de papel, artigos de papelaria e material de escritório para atender uma cidade que crescia com o café e a industrialização incipiente.

A entrada na produção veio aos poucos. Nas primeiras décadas do século 20, o grupo passou a operar fábricas de papel em São Paulo e, em 1934, deu o passo decisivo ao criar as Indústrias Klabin do Paraná de Celulose, com a compra da Fazenda Monte Alegre, na região de Telêmaco Borba (PR). Ali seria erguida a primeira fábrica integrada de celulose e papel do Brasil, em operação a partir da década de 1940. O modelo, com floresta própria, celulose e papel no mesmo complexo, virou a base de tudo o que a empresa faria depois.

Marcos e expansão

A fábrica de Monte Alegre transformou uma região de mata e campos do Paraná num polo industrial e deu origem ao município de Telêmaco Borba. A partir dela, a Klabin diversificou produtos e se espalhou pelo país:

• Décadas de 1940 a 1960: consolidação de Monte Alegre como fábrica integrada, com produção de papel de imprensa, papéis para embalagem e outros tipos.
• Décadas de 1970 e 1980: crescimento em papelão ondulado e sacos industriais, com aquisições e novas plantas em vários estados, incluindo unidades em Santa Catarina, como Otacílio Costa e Correia Pinto.
• Década de 2000: reorganização societária, foco em embalagens e ampliação da capacidade de papel-cartão em Monte Alegre.
• 2016: inauguração da unidade Puma, em Ortigueira (PR), a primeira grande fábrica de celulose de mercado da empresa.
• 2021 a 2023: conclusão do projeto Puma II, com duas máquinas de papel para embalagem no mesmo complexo.
• Anos 2020: expansão em conversão de embalagens, com novas fábricas de papelão ondulado, entre elas a unidade de Piracicaba (SP), e aquisição de operações de terceiros no segmento.

Nesse percurso, a Klabin manteve o controle familiar e abriu o capital, com ações negociadas na B3, o que financiou os ciclos de investimento mais pesados.

A fábrica Puma e o projeto Puma II

A unidade Puma é o maior investimento da história da empresa e um dos maiores projetos industriais privados do Brasil nos últimos anos. Localizada em Ortigueira, no centro-leste do Paraná, foi construída para produzir cerca de 1,5 milhão de toneladas de celulose por ano, com uma característica pouco comum no setor: a mesma planta fabrica celulose de fibra curta (eucalipto), de fibra longa (pínus) e fluff, a fibra usada em fraldas e absorventes. A linha de fibra longa e fluff colocou a Klabin entre os poucos produtores desse tipo de celulose no Hemisfério Sul.

O Puma II, concluído entre 2021 e 2023, adicionou ao complexo duas máquinas de papel, uma de kraftliner, papel de fibra virgem usado em caixas de papelão ondulado, e outra de papel-cartão, matéria-prima de embalagens de alimentos e bebidas. Somadas, acrescentam algo próximo de 900 mil toneladas anuais de papel. O projeto, orçado em mais de uma dezena de bilhões de reais, reforçou a integração: a celulose produzida no local alimenta as máquinas de papel, e parte do papel abastece as fábricas de embalagem da própria empresa.

A unidade também é autossuficiente em energia: gera excedente de eletricidade a partir da biomassa e do licor negro, subproduto do cozimento da madeira queimado na caldeira de recuperação, e exporta o excedente para a rede.

O que a Klabin produz hoje

O portfólio da empresa está organizado em torno de fibras e embalagens:

• Celulose de mercado: fibra curta, fibra longa e fluff, vendidas a fabricantes de papel e de produtos de higiene no Brasil e no exterior.
• Papéis para embalagem: kraftliner e papel-cartão, este último com forte presença em embalagens de alimentos, bebidas e produtos líquidos.
• Papelão ondulado: chapas e caixas produzidas em dezenas de fábricas de conversão espalhadas pelo país.
• Sacos industriais: embalagens de papel para cimento, argamassa, sementes e produtos químicos, com unidades no Brasil e uma na Argentina.

Toda essa cadeia começa nas florestas plantadas de pínus e eucalipto, que somam centenas de milhares de hectares, com áreas de conservação intercaladas aos plantios. A empresa mantém mais de 20 unidades industriais no Brasil, em estados como Paraná, Santa Catarina, São Paulo, Minas Gerais, Bahia, Pernambuco e Amazonas, e uma unidade de sacos na Argentina; emprega dezenas de milhares de pessoas e figura entre as maiores companhias industriais do país, como mostra o ranking das maiores indústrias do Brasil.

Automação, dados e inovação na fábrica

Uma fábrica de celulose moderna é, essencialmente, um grande processo contínuo controlado por computador. Em Ortigueira, o cozimento da madeira, o branqueamento, a secagem da celulose, a caldeira de recuperação e as máquinas de papel operam integrados a sistemas de controle distribuído, com milhares de malhas de controle supervisionadas a partir de salas de controle centralizadas. As máquinas de papel dependem de medição contínua de gramatura, umidade e espessura para manter a folha dentro da especificação.

A empresa também investe em manutenção baseada em condição, com monitoramento de vibração e temperatura em equipamentos rotativos, para planejar paradas e reduzir perdas de produção; quem quer entender como essa abordagem começa na prática pode ler o tutorial sobre manutenção preditiva. Na área florestal, a Klabin usa mapeamento e dados de campo para planejar colheita e transporte, e mantém um centro de tecnologia dedicado a fibras, embalagens e melhoramento de espécies.

Legado

A Klabin ajudou a criar a indústria brasileira de papel e celulose antes mesmo de ela existir como setor organizado. Foi pioneira no modelo de fábrica integrada com floresta própria, deu origem a um município no Paraná e, mais de um século depois, repetiu a fórmula em Ortigueira, com escala e tecnologia muito maiores. É um dos melhores exemplos de como automação, integração energética e manejo florestal se combinam num negócio de capital intensivo e ciclos longos.